भारत-पाकिस्तान के बीच तनावपूर्ण हालातों के चलते कुछ हफ्ते पहले IPL 2025 को अस्थायी रूप से रोकना पड़ा था। हालाँकि, अब जब स्थितियाँ सामान्य हो चुकी हैं, तो एक बार फिर फैंस के लिए खुशखबरी है। 17 मई (शनिवार) से IPL 2025 का आयोजन दोबारा शुरू किया जा रहा है। लेकिन टूर्नामेंट की वापसी के साथ ही टीमों के सामने एक और चुनौती आ खड़ी हुई है – क्या विदेशी खिलाड़ी, जो बीच में अपने देश लौट गए थे, अब अपने बोर्ड की अनुमति से वापस IPL में खेल पाएंगे?
इस चिंता के बीच IPL फ्रेंचाइजियों को बड़ी राहत साउथ अफ्रीका क्रिकेट बोर्ड (CSA) की ओर से मिली है। CSA ने पहले कहा था कि WTC (वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप) फाइनल की तैयारी के लिए उसके खिलाड़ी 26 मई तक देश लौटेंगे। लेकिन अब बोर्ड ने अपने फैसले में बदलाव करते हुए पुष्टि की है कि साउथ अफ्रीका की टीम 31 मई को इंग्लैंड पहुंचेगी और 3 से 6 जून तक ज़िम्बाब्वे के खिलाफ एक अभ्यास मैच खेलेगी। इसके बाद वे 11 जून को लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ WTC फाइनल खेलेंगे।
इस फैसले का सीधा फायदा IPL टीमों को मिलेगा, खासकर उन टीमों को जिनमें साउथ अफ्रीकी खिलाड़ी शामिल हैं। पंजाब किंग्स को इससे सबसे ज्यादा राहत मिलती दिख रही है क्योंकि मार्को जैनसन के खेलने का रास्ता अब लगभग साफ हो गया है। जैनसन ने IPL 2025 की शुरुआत से ही पंजाब के लिए शानदार प्रदर्शन किया है, और अगर वह आगे भी टीम के लिए खेलते हैं तो पंजाब की प्लेऑफ में पहुंचने की संभावना और भी मजबूत हो जाएगी।
इस सीज़न में कुल 20 साउथ अफ्रीकी खिलाड़ी IPL 2025 का हिस्सा हैं। इनमें से 8 खिलाड़ियों को WTC फाइनल के लिए साउथ अफ्रीका की राष्ट्रीय टीम में शामिल किया गया है। ये खिलाड़ी हैं:
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कोरबिन बॉश और रायन रिकल्टन (मुंबई इंडियंस)
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वियान मोल्डर (सनराइजर्स हैदराबाद)
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मार्को जैनसन (पंजाब किंग्स)
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एडेन मार्कराम (लखनऊ सुपरजाएंट्स)
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लुंगी एनगिडी (रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर)
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कागिसो रबाडा (गुजरात टाइटंस)
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ट्रिस्टन स्टब्स (दिल्ली कैपिटल्स)
CSA ने यह स्पष्ट किया है कि 31 मई तक खिलाड़ी IPL खेल सकते हैं और इसके बाद वे WTC फाइनल के लिए टीम से जुड़ेंगे। इसका मतलब है कि IPL टीमों को अपने प्रमुख विदेशी खिलाड़ियों की सेवाएं कम से कम टूर्नामेंट के अंतिम चरण तक मिलती रहेंगी।
इस फैसले से IPL 2025 को एक नया जीवन मिल गया है। जहां एक तरफ टूर्नामेंट दोबारा शुरू हो रहा है, वहीं दूसरी तरफ विदेशी खिलाड़ियों की मौजूदगी से मुकाबले और भी रोमांचक बनेंगे। अब देखना होगा कि कौन-सी टीम इस मौके का सबसे अच्छा फायदा उठाती है और प्लेऑफ की रेस में सबसे आगे निकलती है।
