अमेरिका ने विदेशी वाणिज्यिक ट्रक ड्राइवरों को दिए जाने वाले नए वर्क वीज़ा पर तत्काल प्रभाव से रोक लगा दी है। यह फैसला हाल ही में फ्लोरिडा में हुए एक सड़क हादसे के बाद लिया गया, जिसमें एक भारतीय ड्राइवर की लापरवाही से तीन लोगों की मौत हो गई। इस कदम का सीधा असर भारतीय, खासकर पंजाबी ड्राइवरों पर पड़ सकता है, जो अमेरिका के ट्रांसपोर्ट सेक्टर में बड़ी संख्या में काम करते हैं।
फ्लोरिडा हादसे ने बढ़ाई चिंता
यह घटना 12 अगस्त 2025 को फ्लोरिडा टर्नपाइक हाइवे पर हुई थी। 25 वर्षीय हरजिंदर सिंह, जो पंजाब से है, ने ट्रक चलाते समय कथित तौर पर अवैध यू-टर्न लिया। उसी समय एक मिनीवैन ट्रक से टकरा गई, जिससे तीन लोगों की मौके पर ही मौत हो गई। जांच में सामने आया कि हरजिंदर सिंह 2018 में मैक्सिको सीमा के रास्ते अमेरिका में अवैध रूप से दाखिल हुआ था और बाद में कैलिफोर्निया से ट्रकिंग लाइसेंस लिया। हालाँकि, अंग्रेज़ी भाषा और रोड साइन टेस्ट में वह फेल पाया गया था।
अमेरिकी सरकार का सख्त कदम
हादसे के बाद अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने सोशल मीडिया पर बयान दिया। उन्होंने कहा कि विदेशी ड्राइवरों की बढ़ती संख्या न सिर्फ स्थानीय ड्राइवरों की रोज़ी-रोटी पर असर डाल रही है, बल्कि अमेरिकी सड़कों की सुरक्षा के लिए भी खतरा बन रही है। इसी कारण नए वर्क वीज़ा पर रोक लगाने और मौजूदा वीज़ा धारकों की गहन जांच के आदेश दिए गए हैं। रुबियो ने साफ किया कि यह कदम किसी एक देश के खिलाफ नहीं बल्कि सड़क सुरक्षा और योग्यता मानकों को ध्यान में रखते हुए उठाया गया है।
ट्रंप प्रशासन की नीति
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप पहले ही अप्रैल 2025 में एक आदेश जारी कर चुके हैं, जिसके तहत वाणिज्यिक ट्रक ड्राइवरों के लिए अंग्रेज़ी भाषा की दक्षता अनिवार्य कर दी गई थी। यह नियम 2016 की उस नीति को पलटता है जिसमें भाषा की कमी को ड्राइवर को हटाने का आधार नहीं माना गया था। हरजिंदर सिंह के खिलाफ हत्या और डिपोर्टेशन की कार्रवाई ने इस नीति को और कड़ा करने की मांग तेज कर दी है।
भारतीय ड्राइवरों पर असर
अमेरिका में ट्रकिंग इंडस्ट्री में भारतीय, खासकर पंजाबी ड्राइवरों का बड़ा दबदबा है। अनुमान है कि करीब 1.5 लाख पंजाबी ड्राइवर वहां ट्रक चला रहे हैं, जो कुल ट्रकिंग इंडस्ट्री का लगभग 90% हिस्सा हैं। नए वीज़ा पर रोक से जहां नए आवेदकों को सबसे ज़्यादा नुकसान होगा, वहीं पहले से काम कर रहे ड्राइवरों की वीज़ा रिन्यूअल प्रक्रिया भी सख़्ती से जांची जाएगी।
आर्थिक और सामाजिक असर
अमेरिका पहले से ही लगभग 60,000 ट्रक ड्राइवरों की कमी से जूझ रहा है। ऐसे में नए वीज़ा पर रोक से माल ढुलाई की लागत बढ़ सकती है और महंगाई पर दबाव आ सकता है। दूसरी ओर, विदेशी ड्राइवरों के खिलाफ बढ़ती नाराज़गी ने सामाजिक तनाव भी बढ़ाया है। कुछ स्थानीय नागरिक मानते हैं कि प्रवासी ड्राइवर उनकी नौकरियां छीन रहे हैं।
हरजिंदर सिंह मामला
हरजिंदर सिंह को कैलिफोर्निया में गिरफ्तार किया गया है और अब उसे देश से बाहर निकाले जाने की कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है। उसने भारत लौटने से इनकार कर दिया है और खुद को राजनीतिक उत्पीड़न का डर बताया है। उसका मामला अमेरिका में ग़ैर-कानूनी प्रवास और खालिस्तान समर्थक गतिविधियों पर भी नई बहस छेड़ रहा है।
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