अमेरिका के कैलिफोर्निया राज्य में स्थित एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस पर एक B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस बॉम्बर विमान उड़ान भरने के कुछ ही क्षण बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गया। यह हादसा स्थानीय समयानुसार सुबह करीब 11:20 बजे हुआ। विमान रनवे से उड़ान भर चुका था, लेकिन थोड़ी ही देर बाद नियंत्रण खो बैठा और जमीन पर गिरकर आग की लपटों में घिर गया। हादसे के बाद आसमान में काले धुएं का विशाल गुबार दिखाई दिया।
सभी 8 लोगों की मौत
अमेरिकी वायुसेना के अधिकारियों के अनुसार विमान में कुल 8 लोग सवार थे और हादसा इतना भीषण था कि किसी के बचने की संभावना नहीं रही। मृतकों में सैन्य कर्मियों के अलावा सरकारी कर्मचारी और रक्षा परियोजनाओं से जुड़े कुछ ठेकेदार भी शामिल थे। अधिकारियों ने कहा कि पहले परिवारों को सूचना देने की प्रक्रिया पूरी की जाएगी, उसके बाद मृतकों की पहचान सार्वजनिक की जाएगी।
परीक्षण मिशन पर था विमान
जानकारी के अनुसार यह B-52 बॉम्बर किसी युद्ध अभियान पर नहीं था, बल्कि एक नियमित परीक्षण मिशन पर भेजा गया था। विमान आधुनिक रडार प्रणाली से जुड़ी एक महत्वपूर्ण परियोजना के परीक्षण में शामिल था। अमेरिकी वायुसेना पिछले कुछ वर्षों से पुराने B-52 विमानों को नई तकनीकों से लैस करने का काम कर रही है और यह उड़ान उसी कार्यक्रम का हिस्सा बताई जा रही है।
हादसे के बाद बंद हुआ एयरबेस
दुर्घटना के तुरंत बाद एयरबेस पर सभी उड़ान गतिविधियां रोक दी गईं। आने वाले विमानों को दूसरे एयरबेस की ओर भेजा गया और सुरक्षा एजेंसियों ने पूरे क्षेत्र को घेर लिया। बचाव दल और जांच अधिकारी मौके पर पहुंचे तथा मलबे की जांच शुरू की गई। कुछ घंटों बाद सीमित गतिविधियां बहाल की गईं, लेकिन जांच पूरी होने तक कई संचालन प्रभावित रह सकते हैं।
क्या है B-52 बॉम्बर की खासियत?
B-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस अमेरिकी वायुसेना के सबसे प्रसिद्ध और शक्तिशाली रणनीतिक बमवर्षक विमानों में से एक है। यह विमान 1950 के दशक से सेवा में है और लंबी दूरी तक उड़ान भरने की क्षमता रखता है। यह पारंपरिक और परमाणु दोनों प्रकार के हथियार ले जाने में सक्षम माना जाता है। कई युद्ध अभियानों और सैन्य अभियानों में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका रही है।
हादसे के कारणों की जांच शुरू
फिलहाल दुर्घटना का सटीक कारण सामने नहीं आया है। अमेरिकी वायुसेना ने आधिकारिक जांच शुरू कर दी है। विशेषज्ञ विमान की तकनीकी स्थिति, उड़ान नियंत्रण प्रणाली और परीक्षण से जुड़े सभी पहलुओं की जांच करेंगे। प्रारंभिक रिपोर्ट आने में कई सप्ताह लग सकते हैं, जबकि पूरी जांच में कई महीने लगने की संभावना जताई जा रही है।
अमेरिका में शोक
इस हादसे के बाद अमेरिकी रक्षा विभाग और वायुसेना में शोक का माहौल है। वरिष्ठ अधिकारियों ने मृतकों के परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की है। एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस को अमेरिका के सबसे महत्वपूर्ण परीक्षण केंद्रों में गिना जाता है, जहां नई सैन्य विमान तकनीकों का परीक्षण किया जाता है।
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